Arqueólogos decifram inscrição de astrônomo maia do século VIII

Pesquisadores revelaram a identidade de um matemático-astrônomo da civilização maia, após decifrar uma inscrição no sítio arqueológico de Xultun, na Guatemala. A descoberta, publicada na revista Antiquity, representa a primeira vez que uma assinatura em um texto computacional maia é atribuída a um indivíduo específico.

Descoberta no sítio arqueológico de Xultun

A equipe de arqueólogos e epigrafistas identificou a assinatura de um matemático que viveu no século VIII. A inscrição foi encontrada em um pequeno edifício do período Clássico (250–900 d.C.), cujas paredes contêm mais de cinquenta microtextos de natureza matemática e astronômica. Esses textos, descritos como ‘rascunhos’ ou ‘cálculos preliminares’, oferecem uma visão sem precedentes sobre o pensamento matemático maia.

Identificação do matemático Sak Tahn Waax

O texto decifrado contém uma fórmula matemática e glifos que atribuem o trabalho a um indivíduo específico. A assinatura, que utiliza a expressão che-he-na, é seguida pelo nome SAK-TAHN-wa-xi, identificado pelos epigrafistas como Sak Tahn Waax, que significa ‘Raposa de Peito Branco’. Este é o primeiro exemplo conhecido de atribuição de um trabalho matemático a um indivíduo na civilização maia.

Métodos de documentação utilizados na pesquisa

Para reconstruir as inscrições, os pesquisadores, liderados por Franco D. Rossi do Massachusetts Institute of Technology (MIT), utilizaram técnicas avançadas de documentação, incluindo desenhos em escala, fotografias e digitalização das imagens. Esse trabalho meticuloso de restauração virtual possibilitou a recuperação de onze glifos hieroglíficos que estavam ocultos ou erodidos há mais de mil duzentos anos.

Importância da matemática e astronomia na civilização maia

A matemática e a astronomia tinham um papel fundamental na civilização maia, influenciando decisões políticas significativas, como a construção de monumentos e a inauguração de novos governantes. Os cálculos complexos baseados em datas do calendário e observações astronômicas formavam a base intelectual sobre a qual grande parte da estrutura social e política se sustentava. A descoberta dos microtextos em Xultun é particularmente relevante, pois oferece novos insights sobre a tradição científica maia.

A identificação de Sak Tahn Waax e a análise de suas contribuições matemáticas abrem novas possibilidades para a compreensão da ciência maia, que até então permanecia em grande parte anônima. O estudo não apenas enriquece o conhecimento sobre a civilização maia, mas também destaca a importância da documentação e preservação de suas realizações intelectuais.