A artilharia preservada do Gribshunden oferece pistas sobre a colonização europeia inicial e o poder naval.

A pesquisa, publicada no International Journal of Nautical Archaeology, analisa o arsenal do Gribshunden, composto por mais de 50 canhões de pequeno calibre projetados para disparar balas de chumbo com núcleo de ferro. Diferente dos canhões mais pesados que, posteriormente, se tornaram padrão para destruir cascos, essas armas eram voltadas principalmente contra tripulações inimigas. Eram usadas para disparar rajadas a curta distância, incapacitando marinheiros antes do combate corpo a corpo. Vários dos 22 projéteis preservados apresentam-se achatados — provavelmente devido à explosão e ao incêndio que afundaram o navio enquanto estava ancorado.

“Mergulhar nesse naufrágio real da Baixa Idade Média é, claro, empolgante”, disse Brendan Foley, arqueólogo marinho da Universidade de Lund e coautor do estudo. “Mas a maior satisfação é quando conseguimos montar o quebra-cabeça, unindo a experiência de Martin em castelos com o profundo conhecimento de Kay em artilharia.” Foley trabalhou em colaboração com o arqueólogo Martin Hansson e o especialista em artilharia medieval Kay Douglas Smith.

Construído entre 1483 e 1484, perto de Roterdã, o Gribshunden representava o auge do design naval da época. Sua construção em carvel — técnica pioneira na Península Ibérica — permitia embarcações maiores e mais poderosas, capazes de carregar armamento pesado. O rei Hans adquiriu o navio em 1486, a um custo equivalente a cerca de 8% do orçamento nacional da Dinamarca. Ele o utilizava mais como uma fortaleza marítima do que como navio de expedições, chegando a comandá-lo pessoalmente em viagens reais por seu reino.

O navio serviu a Hans por cerca de dez anos até seu trágico fim. Segundo os registros históricos, enquanto o rei participava em terra, em Ronneby, de uma reunião para tentar reunir os reinos nórdicos sob a União de Kalmar, sua nau-capitânia foi destruída por um incêndio e uma explosão.

O estudo não apenas destaca a preservação notável do Gribshunden, como também o insere no contexto mais amplo da história marítima europeia. Onze dos canhões originais foram reconstruídos digitalmente por arqueólogos liderados pelo professor Nicolo Dell’Unto e sua equipe na Universidade de Lund. A pesquisa mostra como, no final do século XV, as serpentinas de pequeno calibre se tornaram o armamento naval padrão — um período de transição antes que os canhões de ferro maiores revolucionassem o combate naval após 1500.

Mesmo com a rica tradição marítima da Dinamarca e da Noruega — que remonta aos assentamentos vikings na Islândia, Groenlândia e até na América do Norte — Hans não competiu com Espanha e Portugal na expansão ultramarina. Diversos fatores explicam isso, como sua preocupação em consolidar o poder no Báltico e a bula papal de 1493, emitida pelo Papa Alexandre VI. O decreto concedia direitos exclusivos sobre as Américas à Espanha e sobre o Oceano Índico a Portugal, ameaçando de excomunhão qualquer governante que o desobedecesse.

Como explicou Foley, o Gribshunden é o navio mais bem preservado da época das grandes navegações e fornece aos historiadores um modelo dos tipos de embarcações usadas por Cristóvão Colombo e Vasco da Gama.

Os artefatos do naufrágio, incluindo peças de artilharia, estão atualmente no Museu de Blekinge e em outras instituições. Há planos para criar um museu dedicado ao Gribshunden em Ronneby, onde os achados poderão ser exibidos permanentemente.

Mais informações: Universidade de Lund

Publicação: Foley, B., Smith, K. D., & Hansson, M. (2025). Artilharia a bordo de navios no final da Idade Média em um caravel do norte da Europa: Gribshunden (1495). International Journal of Nautical Archaeology, 1–26. doi:10.1080/10572414.2025.2532166

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