Depósito de gelo de 1.400 anos é descoberto na Coreia do Sul

Arqueólogos sul-coreanos identificaram, pela primeira vez, uma instalação de armazenamento de gelo datada do período Baekje Sabi (538–660 d.C.), durante escavações realizadas na Fortaleza Busosanseong — um Patrimônio Mundial da UNESCO localizado em Buyeo, na província de Chungcheong do Sul. A descoberta lança nova luz sobre o nível de avanço tecnológico e a autoridade real de um dos reinos mais antigos da península coreana.

O achado ocorreu durante a 17ª campanha de escavação da fortaleza, que funcionou como cidadela real nos últimos anos do reino de Baekje. Pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisa do Patrimônio Cultural de Buyeo constataram que o depósito de gelo, conhecido como bingo, foi uma estrutura especialmente projetada para preservar gelo por longos períodos — um recurso extremamente valioso e raro no mundo antigo.

A construção, quase quadrada, mede cerca de sete metros de leste a oeste, oito metros de norte a sul e possui 2,5 metros de profundidade. Seu interior, em formato de “U”, foi escavado diretamente na rocha. Posteriormente, pedras foram instaladas ao longo da parede sul, possivelmente para reforçar a estrutura ou ajustar sua capacidade. No centro do piso, os arqueólogos encontraram uma cavidade revestida com lajes de pedra, que teria funcionado como sistema de drenagem ou coleta de água. Essa característica revela um conhecimento avançado de controle de temperatura e umidade — essencial para manter o gelo durante as estações mais quentes.

Nas proximidades, foi encontrado um pequeno jarro cerimonial conhecido como jijingu, tradicionalmente enterrado antes do início das construções para homenagear divindades locais e garantir a estabilidade da obra. O recipiente, de pescoço curto e tampa arredondada com alça em forma de conta, estava em excelente estado de conservação. Em seu interior, os arqueólogos descobriram cinco moedas chinesas Wu Zhu da dinastia Han (118 a.C.–620 d.C.). Depósitos rituais como esse eram comuns em construções baekjeanas, mas é a primeira vez que se registra tal prática associada a uma instalação de armazenamento de gelo — evidenciando que o bingo possuía tanto uma função prática quanto simbólica.

De acordo com os especialistas, o depósito provavelmente era administrado sob autoridade real, destinado ao uso do palácio ou de altos funcionários do governo. O gelo era considerado um artigo de luxo na Coreia antiga, empregado na conservação de alimentos e medicamentos, além de ser utilizado para refrescar ambientes durante cerimônias reais. A existência de um espaço dedicado a esse propósito indica não apenas avanços em engenharia, mas também uma organização administrativa e social altamente estruturada.

A Fortaleza Busosanseong está situada no Monte Busosan, uma elevação de 106 metros com vista para Buyeo, antiga capital de Baekje. Construída em 538 d.C., quando o reino transferiu sua capital para Sabi (atual Buyeo-eup), a fortaleza tinha funções tanto defensivas quanto cerimoniais. Escavações anteriores revelaram terraços, salões erguidos sobre pilares e edificações com telhas — indícios de uso real e administrativo. O local também manteve importância nas dinastias coreanas posteriores, como Silla, Goryeo e Joseon.

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Após essa descoberta, o Instituto Nacional de Pesquisa do Patrimônio Cultural de Buyeo iniciou a 18ª campanha de escavação, agora voltada à parte ocidental de um antigo celeiro militar da era Joseon. Os pesquisadores acreditam que essa nova etapa permitirá conectar estruturas anteriores e contribuir para a reconstrução do complexo palaciano do reino de Baekje.

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