Telescópio Euclid descobre 31 quasares antigos

Astrônomos do telescópio espacial Euclid, da Agência Espacial Europeia (ESA), identificaram 31 quasares antigos que datam de um período em que o Universo tinha apenas 670 a 800 milhões de anos. Essa descoberta inclui o quasar EUCL J172902.75+641018.1, que estabelece um novo recorde como o quasar mais distante já registrado.

Descoberta de quasares antigos

Os quasares são considerados alguns dos objetos mais brilhantes e energéticos do Universo, alimentados por buracos negros supermassivos que consomem matéria no centro das galáxias. Segundo o Dr. Daming Yang, astrônomo da Universidade de Leiden, “esses quasares primordiais datam da infância do Universo”. A equipe do Euclid conseguiu capturar não apenas os quasares mais brilhantes, mas também uma parte significativa da população antiga desses objetos.

Características dos quasares identificados

Entre os 31 quasares descobertos, dois se destacam: EUCL J172902.75+641018.1 e EUCL J125308.55+705432.3, com redshifts de 7.77 e 7.69, respectivamente. Ambos estão localizados a mais de 13 bilhões de anos-luz da Terra e surgiram durante os primeiros 670 milhões de anos do Universo. A descoberta mais que dobra o número de quasares conhecidos dessa época, conforme afirma o Dr. Antonio La Marca, pesquisador da ESA.

Importância da pesquisa para a astrofísica

A pesquisa realizada pelo telescópio Euclid representa um avanço significativo na compreensão dos quasares e da formação de estruturas no Universo primitivo. A equipe do Euclid conseguiu realizar um “censo” dos quasares na aurora do Universo, permitindo um estudo mais aprofundado sobre como esses sistemas massivos se formaram e cresceram rapidamente, um dos maiores mistérios da astrofísica.

Publicação dos resultados e implicações futuras

Os resultados desta pesquisa foram publicados em um artigo na revista Astronomy & Astrophysics. A descoberta abre novas possibilidades para a investigação de quasares antigos e pode ajudar a elucidar questões fundamentais sobre a evolução do Universo e a formação de galáxias.

A identificação de quasares tão antigos não apenas amplia o conhecimento atual sobre esses objetos, mas também estabelece um novo marco para futuras pesquisas na astrofísica, possibilitando uma melhor compreensão das condições que prevaleciam no início do cosmos.