Escavações revelam uma posição desafiadora de Maya Mission Town no início da era colonial

No campo do norte de Yucatán, os arqueólogos descobriram os remanescentes de Hunacti. Esta cidade missão de curta duração do século XVI conta uma história complicada de cooperação, resistência e sobrevivência cultural nos primeiros anos do domínio colonial espanhol.

A cidade abandonada, fundada em 1557 e abandonada em 1572, foi objeto de um projeto de pesquisa cooperativa dirigido pelo antropólogo da Ualbany, Marilyn A. Masson, em conjunto com pesquisadores do Instituto Nacional de Antropología do México, a Universidade Estadual e a Universidade de Gales do Sul. Seus resultados, publicados na antiguidade latino-americana, revelam como os habitantes de Hunacti conseguiram suportar as revoltas da colonização, mantendo as tradições maias silenciosamente sob a cobertura da arquitetura em estilo espanhol.

“Hunacti é um paradoxo”, disse Masson. “Foi grandemente construído, com líderes cooperativos a princípio, mas ficou conhecido pela resistência contínua, mesmo quando os custos eram altos”.

Hunacti se originou como uma missão da Visita – um assentamento menor visitado periodicamente por frades franciscanos de centros de convento nas proximidades. Foi apresentado em estilo colonial: as ruas da grade irradiavam da praça central, uma igreja em forma de T e três habitações de elite com paredes rebocadas, janelas arqueadas e nichos. Os registros históricos sugerem que seus fundadores desfrutaram de privilégios raros sob o domínio colonial, incluindo a propriedade de cavalos, um pomar de cacau e trabalho de construção.

Mas sob esse verniz de privilégio, as tensões logo entraram em erupção. Em 1561, um horrível evento atraiu um aviso franciscano quando o líder da cidade Juan Xiu relatou uma criança natimorta com marcas parecidas com crucificação. No ano seguinte, XIU e outros oito foram acusados ​​de sacrifício humano; Ele morreu sob tortura. Mais tarde, líderes sucessivos foram punidos por idolatria, incluindo chicotes públicos, nas décadas seguintes. Em 1572, a fome atingiu e o assentamento foi abandonado, com os residentes provavelmente se mudando para Tixmehuac.

As escavações arqueológicas contam uma história que as crônicas coloniais apenas sugerem. Dentro da igreja e residências de alto status, os pesquisadores descobriram censores de efígie de cerâmica-queimadores de incenso representando divindades maias-vários deles localizados nos últimos pisos coloniais, mostrando que as tradições religiosas maias persistiram até o fim, apesar das proibições franciscanas.

O registro material conta uma história de continuidade e resistência. As escavações revelaram a dependência das ferramentas locais de chert e calcário, com apenas um item de metal europeu importado, um machado, descoberto. Os bens importados eram escassos, e os restos de fauna consistiam principalmente em animais nativos como veados, peccary e iguana, embora a presença de um cavalo tenha mostrado status de elite. Ao contrário de outras cidades missionárias, como Tiquibalon e Tahcabo, Hunacti produziu evidências mínimas de itens europeus ou produção excedente de mercados coloniais e está mais próxima de visitas menores e mais isoladas, como Yacman.

Esses padrões representam os líderes de Hunacti que mudam da cooperação precoce para a auto-suficiência e a resistência silenciosa, de acordo com a equipe de pesquisa. Ao limitar o envolvimento com as redes comerciais espanholas e preservar a vida religiosa tradicional, eles preservaram a autonomia local às custas da estabilidade a longo prazo e do acesso a mercadorias coloniais.

Para os arqueólogos, Hunacti é um forte exemplo das diferentes respostas das comunidades maia sob o domínio colonial. Embora algumas cidades adotassem o cristianismo e o domínio espanhol para obter ganhos materiais, outros, como Hunacti, assumiram os riscos de perseguição para manter as tradições pré-hispânicas.

O projeto, financiado pela National Geographic Society, destaca o significado da arqueologia doméstica na reescrita de narrativas anteriores que enquadram os povos indígenas como vítimas passivas do colonialismo. Em vez disso, a história de Hunacti é de agência, resiliência e altos custos de desafio.