Mapa de assassinato medieval revela padrões de violência urbana na Inglaterra do século 14

Um novo projeto está reformulando crenças sobre a violência na Idade Média. Enquanto quase todo mundo hoje imagina cidades medievais como lugares onde derramamento de sangue arbitrário espreitava em cada esquina, o Mapa de assassinato medieval O projeto apresenta uma imagem diferente. Ao examinar os inquéritos dos legistas em Londres, York e Oxford entre 1296 e 1398, os pesquisadores encontraram 355 homicídios que revelam padrões de violência semelhantes aos encontrados nas cidades modernas.

O estudo, publicado por pesquisadores em criminologia histórica, mostra que a violência não foi distribuída aleatoriamente, mas concentrada em pontos de acesso. Eles geralmente eram pequenas áreas, às vezes apenas algumas centenas de metros de diâmetro, onde bens, pessoas e energia convergiam. Nas três cidades, os homicídios agrupados em mercados, ruas, pontes e rotas cerimoniais – locais que eram movimentadas e visíveis. Domingos e noites, especialmente após o toque de recolher, foram os momentos mais perigosos para encontros mortais, quando reuniões sociais, jogos e bebidas muitas vezes resultavam em brigas violentas.

Oxford foi atormentado por uma taxa excepcionalmente alta de assassinato, três ou quatro vezes a taxa de Londres ou York. A cidade universitária medieval de Oxford atraiu milhares de jovens, alguns de centenas de quilômetros de distância, armados e fortemente envolvidos em facções rivais de estudantes. A concentração de assassinatos dentro e ao redor do bairro da universidade refletiu as tensões entre pessoas da cidade e estudantes e o faccionismo entre os próprios estudantes. Protegidos por privilégios de escritório que muitas vezes os deixavam além da acusação, os estudantes de Oxford se envolveram em brigas violentas sem medo de punição.

Cada cidade exibia padrões diferentes. Em Londres, Westcheap, o centro comercial e cerimonial, testemunhou assassinatos conectados ao conflito da guilda e ataques de retaliação pública, e o Waterfront Thames foi afligido por disputas entre marinheiros e comerciantes. Em York, Micklegate e Ouse Bridge, Key City Gateways, eram palcos de conflito e Stonegate, na rota de procissão para York Minster, riqueza combinada, cerimônia e perigo. Os hotspots de Oxford estavam mais tipicamente ligados a facções dos estudantes, confrontos da cidade e confrontos movidos a álcool.

Surpreendentemente, o estudo descobriu que o assassinato medieval não foi causado principalmente pela pobreza. Ao contrário da criminologia moderna, onde a violência está tipicamente ligada a comunidades desfavorecidas, os dados do mapa de assassinato medieval mostram que as áreas ricas tinham mais assassinatos do que os distritos mais pobres. Os estudiosos sugerem que esses espaços públicos ofereciam oportunidades e público, sendo estágios ideais para defender a honra ou exibir poder.

Os pesquisadores observaram que as descobertas destacam que a lógica urbana da violência na Idade Média ecoa os padrões encontrados nas cidades modernas. Mas o foco da sociedade medieval na honra em público e na identidade de grupos distinguiram sua violência de hoje, já que os assassinatos eram frequentemente performances diante de uma audiência e não de disputas particulares.

O estudo também levanta questões mais amplas sobre as causas do declínio no homicídio sobre a história. Ele apresenta a possibilidade de que a governança urbana melhorada, o policiamento, a regulamentação dos mercados e as restrições às armas possam ter sido tão significativas quanto atitudes alteradas em relação à violência.

Através da visualização de séculos de registros de inquéritos, o mapa de assassinato medieval revela não apenas as geografias da violência medieval, mas também novas idéias sobre os laços de longa data entre espaço, sociedade e crime.

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