China divulga as primeiras imagens do objeto interestelar 3I/ATLAS

A divulgação ocorre enquanto a comunidade científica internacional aguarda a liberação de dados de maior resolução pela NASA, atualmente suspensa devido à paralisação do governo dos Estados Unidos.

O corpo celeste, de aparência brilhante e sem cauda visível, tem despertado grande interesse entre astrônomos por sua velocidade incomum e origem ainda desconhecida.

As imagens chinesas foram obtidas em 3 de outubro de 2025, quando o Tianwen-1 estava a cerca de 28,96 milhões de quilômetros do 3I/ATLAS. Apesar de essa distância ser superior à máxima aproximação do objeto com a Terra, a posição do orbitador em Marte permitiu uma das observações mais detalhadas já realizadas desse visitante interestelar.

Segundo o astrofísico Avi Loeb, no mesmo dia 3 de outubro, o telescópio HiRISE, a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da NASA, também observou o objeto.

Espera-se que essas imagens possuam resolução espacial superior — cerca de 30 quilômetros por pixel, três vezes melhor que a do telescópio espacial Hubble —, graças à abertura de 50 centímetros do instrumento.

“No entanto, a divulgação desses dados foi interrompida pela paralisação do governo americano. Isso gerou expectativa e até debates políticos, como indicam uma publicação recente da congressista Anna Paulina Luna e um relatório do site DefenseScoop”, comentou Loeb.

Enquanto se aguarda a normalização das atividades nos Estados Unidos, a CNSA adiantou-se publicando seus próprios resultados. As imagens foram obtidas pela Câmara de Imagem de Alta Resolução (HiRIC) do Tianwen-1, cuja abertura, de 38,7 centímetros, é ligeiramente menor que a da HiRISE. Ainda assim, os registros permitem identificar o núcleo do 3I/ATLAS e uma coma difusa que se estende por vários milhares de quilômetros.

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Além das imagens estáticas, os pesquisadores chineses também divulgaram uma animação baseada em exposições de 30 segundos, mostrando o movimento do 3I/ATLAS através do céu marciano.

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