Cavalos sacrificados pelos citas revelam rituais funerários

Um estudo recente sobre a análise de equídeos no sítio arqueológico Novozavedennye-III, localizado na região de Stavropol, na Rússia, revelou detalhes significativos sobre os rituais funerários dos citas. A pesquisa, conduzida por uma equipe de arqueólogos e zoologistas russos, focou na identificação de cavalos sacrificados e enterrados ao lado de guerreiros há mais de 2.300 anos.

Análise de equídeos no sítio Novozavedennye-III

A análise de mais de 40 equídeos no sítio Novozavedennye-III mostrou que a maioria dos animais era adulta, com idades entre 5 e 15 anos. Os espécimes mais jovens, de 1 a 3 anos, eram frequentemente reservados para refeições funerárias. A pesquisa, publicada no Journal of Archaeological Science: Reports, é a primeira a utilizar um material tão extenso para determinar a idade e o sexo dos cavalos sacrificados pelos citas.

Métodos utilizados para determinar a idade dos cavalos

Os pesquisadores aplicaram quatro métodos distintos para determinar a idade dos cavalos a partir de seus dentes e ossos. O método mais preciso foi a análise dos incrementos do cemento dental, que permite contar as camadas depositadas anualmente. Outras técnicas incluíram a medição da altura da coroa dental, a análise do desgaste dos incisivos e a análise da maturidade esquelética.

Importância cultural do cavalo para os citas

Os citas, um povo nômade da Idade do Ferro, utilizavam os cavalos de diversas formas, incluindo montaria, transporte e como fonte de alimento. O cavalo também desempenhava um papel central em seus complexos rituais funerários, sendo frequentemente enterrado junto a seus proprietários como parte das cerimônias de despedida.

Distribuição dos restos de cavalos nas tumbas

Os restos dos cavalos foram encontrados em três locais distintos dentro do monte funerário: na vala ritual, no próprio monte e na cova de sepultamento. A análise revelou que a maioria dos animais adultos estava concentrada nas covas, enquanto os espécimes mais jovens apareciam com maior frequência nas valas, sugerindo um padrão ritualizado de sacrifício.

O estudo dos cavalos no sítio Novozavedennye-III não apenas elucida práticas funerárias dos citas, mas também destaca a relevância cultural do cavalo em suas sociedades. A pesquisa continua a oferecer novas perspectivas sobre a vida e os rituais dessa antiga civilização, contribuindo para o entendimento da história da Eurásia.