Singapura integra 16 milhões de neurônios em data center

Singapura inaugurou o primeiro protótipo de centro de dados biológico do mundo, integrando 16 milhões de neurônios humanos vivos a servidores tradicionais. A instalação, localizada no Instituto de Ciências da Vida da Universidade Nacional de Singapura (NUS), marca um avanço na computação híbrida e levanta questões sobre os limites entre biologia e infraestrutura digital.

O projeto resulta de uma parceria entre a Escola de Medicina Yong Loo Lin da NUS, a operadora DayOne e a empresa de bioinformática Cortical Labs. O sistema utiliza 20 unidades CL1, cada uma com cerca de 800 mil culturas celulares conectadas a hardware de silício, totalizando a rede neural operacional anunciada.

Neurônios cultivados a partir de células-tronco humanas são dispostos em matrizes de microeletrodos que funcionam como ponte bidirecional. Os componentes enviam impulsos elétricos e registram a atividade celular em tempo real, permitindo que o software interaja diretamente com a rede biológica por meio do sistema operacional bioS.

O Dr. Rickie Patani, professor de neurociência na Faculdade de Medicina da NUS, afirma que a iniciativa redefine a computação e seu potencial científico. Segundo ele, a plataforma serve tanto como alternativa eficiente ao silício quanto como ferramenta para estudar o aprendizado biológico e acelerar pesquisas neurológicas.

Hon Weng Chong, CEO da Cortical Labs, explica que o protótipo transfere a tecnologia do laboratório para aplicações comerciais. De acordo com o executivo, a computação biológica complementa a inteligência artificial em cenários com dados escassos, como robótica humanoide, segurança cibernética e detecção de fraudes.

Jamie Khoo, CEO da DayOne, destaca a sustentabilidade como motivação central do projeto. Ele afirma que o protótipo demonstra ser possível aumentar a capacidade computacional reduzindo simultaneamente a intensidade de recursos e a pegada ecológica dos servidores atuais.

A integração de tecido cerebral vivo em racks de servidores evoca comparações com a ficção científica, mas os pesquisadores enfatizam diferenças fundamentais. Diferente de narrativas distópicas, o sistema emprega “wetware” cultivado em laboratório para tarefas lógicas, sem envolver corpos inteiros ou consciência aprisionada.

Os cientistas esclarecem que os neurônios não sentem nem pensam conscientemente, respondendo apenas a estímulos elétricos dentro de um suporte vital com duração de seis meses. Singapura posiciona-se agora como base para replicar e expandir esse modelo de data centers biológicos globalmente.