NASA desativa instrumento científico da Voyager 1 para conservar energia

A NASA anunciou a desativação de um dos instrumentos científicos da sonda Voyager 1, com o objetivo de preservar a energia da espaçonave. Lançada em 1977, a Voyager 1 é a mais distante das sondas humanas e continua a operar após quase 50 anos de exploração espacial.

Histórico da missão Voyager

A missão Voyager, composta pelas sondas Voyager 1 e Voyager 2, foi lançada em 1977 com o intuito de explorar os planetas exteriores do Sistema Solar. Ambas as sondas se tornaram os objetos feitos pelo homem mais distantes da Terra, enviando dados valiosos sobre Júpiter, Saturno e suas luas. A Voyager 1, em particular, segue em direção ao espaço interestelar, contribuindo para o entendimento da heliosfera e das condições além do Sistema Solar.

Fonte de energia das sondas

As sondas Voyager são alimentadas por um gerador termoelétrico de radioisótopos, que converte o calor gerado pela decomposição do plutônio em energia elétrica. Este sistema de energia é crucial, pois permite que as sondas operem em condições extremas do espaço. No entanto, a potência disponível diminui anualmente em cerca de 4 watts, limitando a operação dos instrumentos.

Desativação do instrumento LECP

Recentemente, a NASA decidiu desativar o experimento de Partículas Carregadas de Baixa Energia (LECP) da Voyager 1. Este instrumento, que mede partículas carregadas de baixa energia, tem sido fundamental para a coleta de dados únicos ao longo da missão. A decisão foi tomada para garantir que a sonda continue operando, mesmo que isso signifique sacrificar um dos seus instrumentos científicos.

Instrumentos científicos restantes

Apesar da desativação do LECP, a Voyager 1 ainda conta com dois instrumentos científicos operacionais. Um deles é responsável por detectar ondas de plasma, enquanto o outro mede campos magnéticos. Esses instrumentos permanecem ativos e continuam a enviar dados de uma região do espaço que nunca foi explorada por outras sondas. A equipe da missão está comprometida em manter as sondas em operação pelo maior tempo possível.

A desativação do LECP é um passo necessário para prolongar a vida útil da Voyager 1, que continua a ser uma fonte inestimável de informações sobre o espaço além do nosso Sistema Solar.

Fonte: unexplained-mysteries.com