Círculo de crianças perdidas: enterros infantis hititas descobertos em estrutura ritual em uşaklı höyük

Escavações no proeminente monte de Uşaklı Höyük no platô da Anatólia Central produziram achados que podem reescrever a história conhecida da vida ritual hitita. Na décima oitava temporada da missão arqueológica italiana na Anatólia Central, liderada pelo professor da Universidade de Pisa, Anacleto d’Agostino, em parceria com estudiosos turcos e britânicos, os pesquisadores descobriram os restos de pelo menos sete bebês organizados em torno de uma estrutura de pedra monumental cujo objetivo tinha especialistas.

A descoberta, que a equipe apelidou adequadamente de “Círculo de Crianças Perdidas”, consiste em esqueletos parciais e quase completos, um dente infantil notavelmente bem preservado e restos delicados de recém-nascidos. Ao contrário dos enterros tradicionais no antigo Oriente Próximo, estes não foram colocados em poços ou potes. Em vez disso, os ossos foram descobertos em camadas de cinzas, com ossos de animais e peças de cerâmica, que apontam para o ritual e não os contextos funerários.

Os restos foram descobertos junto com a chamada estrutura circular, que foi descoberta pela primeira vez em 2021. Construída a partir de pedras meticulosamente organizadas em um terraço ao norte da Cidadela, essa estrutura enigmática tem sido objeto de debate sobre seu objetivo. Escavações recentes revelaram fases sucessivas de uso e repavidade, enfatizando seu status sagrado de longa data.

O arranjo atípico foi comparado aos topetes fenícios e púnicos – espaços de esquina nos quais os bebês foram depositados – embora nenhuma urna tenha sido encontrada em Uşaklı. Os pesquisadores disseram que, enquanto no Oriente Próximo os enterros infantis ocorreram em casas ou em potes, esse contexto é diferente e aponta para uma esfera ritual distinta. Muitos estudiosos agora suspeitam que o edifício tenha sido um santuário da tempestade Deus, o Deus central da religião hitita. Essa interpretação é consistente com os registros da antiga cidade sagrada de Zippalanda, que muitos pesquisadores vinculam a Uşaklı Höyük.

A descoberta é de interesse científico além de sua relevância ritual. O dente infantil, que agora está sendo examinado pelo Human_Genome Laboratory em Ancara na Universidade de Hacettepe, pode fornecer datação por radiocarbono e dados genéticos sobre a população hitita.

Restos faunais de cavalos, burros, veados e gado também foram encontrados através de escavações, provavelmente relacionadas a cerimônias de sacrifício. Os pesquisadores observaram que os resíduos de cerâmica mostram evidências de consumo de carne e cereais, indicando banquetes ou festas rituais. Juntamente com os depósitos de enterro infantil, esses achados indicam que as cerimônias estavam conectadas à morte, fertilidade e apaziguamento divino.

Fora do espaço ritual, a escavação da Acrópole revelou camadas de ocupação que abrangem a era do ferro à era helenística, juntamente com evidências destrutivas associadas às revoltas de meados do milênio aC. Uma necrópole medieval no terraço inferior continha sepulturas familiares que poderiam esclarecer os impactos demográficos da batalha de Manzikert.

Os estudiosos argumentaram há anos que Uşaklı Höyük era na verdade Zippalanda, um centro de culto hitita, onde os reis fizeram peregrinações para adorar o Deus da tempestade. Achados como as estruturas de granito monumental, um fragmento de um comprimido cuneiforme e agora o “círculo de crianças perdidas” reforçam essa identificação.

Mais informações: Università di pisa

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