O DNA do cão de trenó da Groenlândia revela a migração dos inuits aconteceu mais cedo do que se acreditava
Os cães de trenó da Groenlândia, o Qimmit, têm sido mais do que companheiros leais há muitos séculos. Eles têm sido parceiros indispensáveis, puxando trenós no terreno gelado da ilha e ajudando as comunidades inuit a sobreviver a um dos ambientes mais inóspitos do mundo. Agora, pesquisas genéticas recentes sobre esses animais não estão apenas desvendando sua história única, mas também revisando partes da história da Groenlândia.
Em um estudo publicado na ciência, os pesquisadores sequenciaram os genomas de mais de 90 cães de trenó, alguns modernos e outros preservados em ossos, pele e até peles de museu que remontam a 800 anos. Comparando seus genomas com quase 1.900 outros cães seqüenciados, os cientistas determinaram que o Qimmit da Groenlândia é geneticamente distinto de cães europeus e lobos selvagens – apesar das tentativas históricas de cruzá -los.
Segundo os pesquisadores, os cães de trenó da Groenlândia permaneceram geneticamente isolados. O estudo mostra que esses cães preservaram uma linhagem única, vivendo relativamente inalterada por séculos, apesar do contato com pessoas de fora.
O estudo também revela que o DNA de cão de trenó fornece uma janela para o passado humano. Como as comunidades inuit e seus cães migraram e permaneceram próximas, o passado genético do Qimmit reflete o passado de seus companheiros humanos. Os cientistas traçaram divisões genéticas em quatro populações distintas de cães de trenó em toda a Groenlândia e encontraram evidências sugerindo que as comunidades inuit chegaram à ilha várias centenas de anos antes do que se acreditava anteriormente – possivelmente mesmo antes dos vikings.
Além da migração, o DNA também reflete tempos de dificuldades. Os pesquisadores descobriram assinaturas genéticas da depleção da população em cães de trenó que provavelmente indicam períodos de fome ou doença que afligem humanos e seus animais. O QIMMIT, portanto, serve como um registro indireto da vida inuit ao longo de séculos.
Por mais que o estudo descreva a estreita conexão histórica entre pessoas e cães inuit, ele também registra desafios modernos. A mudança climática está reduzindo o gelo do mar e, como resultado, há menos lugares e estações em que os cães de trenó podem ser utilizados. Ao mesmo tempo em que o gelo do mar está diminuindo, os snowmobiles tornaram -se difundidos, reduzindo a necessidade de equipes de cães. Consequentemente, o número de cães de trenó na Groenlândia está gradualmente caindo.
Ainda assim, os cientistas enfatizam a importância de salvar essa raça antiga, que não é apenas um vínculo vivo para o passado inuit, mas também uma adaptação finamente ajustada para resistência no Ártico.
