Antiga taça descoberta no Egito pode conter a primeira referência a Cristo no mundo

Notavelmente bem preservada, a taça tem apenas uma alça faltando e traz uma inscrição em grego: DIA CHRSTOU O GOISTAIS, traduzida como «Através de Cristo, o cantor».

O Dr. Jeremiah Johnston, estudioso do Novo Testamento, explicou num segmento recente da Trinity Broadcasting Network (TBN) que o artefacto data do século I d.C., época em que Jesus foi crucificado.

«Jesus tinha a reputação de ser um curandeiro, milagreiro e exorcista», disse Johnston. «Esta Taça de Jesus é uma prova desse legado.»

Goddio sugeriu que a inscrição pode ter sido feita com o objetivo de legitimar rituais de adivinhação. A taça se assemelha muito às representadas em estatuetas egípcias antigas, que mostram cerimônias de adivinhação.

Manuais antigos descrevem como os praticantes derramavam óleo na água e entravam em transe extático, buscando visões de seres místicos que pudessem responder perguntas sobre o futuro.

Invocar Cristo, já reconhecido como um poderoso milagreiro, pode ter conferido autoridade ao ritual.

«Os discípulos aproximaram-se de Jesus e disseram: “Mestre, há pessoas a usar o teu nome para expulsar demónios. Devemos impedi-las?” Jesus respondeu: “Não, uma casa dividida contra si mesma não pode permanecer de pé”, disse o Dr. Johnston à TBN.

«Jesus, através do seu curto ministério de apenas três anos, outros invocam o seu nome porque ele tinha muito poder.»

Goddio e a sua equipa encontraram o cálice num antigo sítio egípcio que incluía a ilha agora submersa de Antirhodos, onde o palácio de Cleópatra pode ter estado localizado.

Alexandria, no primeiro século, era um centro cosmopolita onde o paganismo, o judaísmo e o cristianismo se sobrepunham.

As práticas mágicas incorporavam figuras de várias tradições, e o nome de Cristo às vezes aparecia em textos mágicos pagãos e cristãos.

«É muito provável que em Alexandria eles estivessem cientes da existência de Jesus», disse Goddio, observando os milagres lendários associados a Cristo, como transformar água em vinho, multiplicar pães, realizar curas milagrosas e a própria história da ressurreição.

No entanto, nem todos os especialistas têm a certeza de que isso se traduza na referência mais antiga a Cristo.

Bert Smith, professor de arqueologia clássica e arte na Universidade de Oxford, propôs que a gravura pode ter sido uma dedicatória ou um presente de uma pessoa chamada «Chrestos», que pertencia a um possível grupo religioso chamado Ogoistais.

Klaus Hallof, diretor do Instituto de Inscrições Gregas da Academia Berlin-Brandenburg, acrescentou que, se a interpretação de Smith estiver correta, «Ogoistais» poderia estar ligado a cultos que adoravam divindades gregas e egípcias antigas, como Hermes, Atena e Ísis.

Hallof também observou que historiadores da época da tigela, incluindo Estrabão e Pausânias, mencionam um deus chamado «Osogo» ou «Ogoa», sugerindo que a inscrição poderia fazer referência a uma variação dessa divindade.

É até possível, disse ele, que a taça se refira tanto a Jesus Cristo quanto a Osogo.

O estudioso Steve Singleton argumentou que chrêstos significa simplesmente «bom» ou «bondoso», traduzindo a inscrição como «[Dado] por bondade aos magos».

György Németh, da Universidade Eötvös Loránd, propõe uma explicação prática: a taça pode ter sido usada para preparar unguentos, com Chrêstos ou DIACHRISTOS referindo-se a uma pomada de unção, e não à figura bíblica.

Se a inscrição realmente se refere a Jesus Cristo, ela poderia representar a evidência material mais antiga de sua existência fora das escrituras cristãs, datando do primeiro século d.C.

Isso recuaria a pegada histórica de Jesus no Egito, sugerindo que o conhecimento sobre a sua vida e milagres se estendeu muito além da Judeia nas décadas seguintes ao seu ministério.

A confirmação dessa interpretação desafiaria os historiadores a reconsiderar a cronologia e a geografia da influência cristã primitiva.

Isso pode levar a uma reavaliação do papel de Alexandria como centro de intercâmbio e inovação religiosa, fazendo a ponte entre as tradições pagãs, judaicas e cristãs.

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